یک واقعیت خنک: خوردن تکه‌های یخ برای حیوان خانگی‌تان ضرر دارد؟

خیلی از صاحبان حیوانات خانگی می‌پرسند که دادن یخ به حیوانشان اشکالی دارد یا نه. شاید فکر کنید یک تکه یخ در روز گرم، چیزی جز خنک شدن و لذت بردن ندارد، اما واقعیت این است که باید مراقب باشید، چون ممکن است برای سلامتی حیوانتان خطراتی داشته باشد. 

تابستان که می‌آید و هوا حسابی گرم می‌شود، خیلی‌ها وسوسه می‌شوند به حیوان خانگی‌شان یخ بدهند تا خنک شود. شاید در نگاه اول این کار بی‌خطر به نظر برسد—یک چیز سرد و بی‌ضرر که حیوان با خوردنش احساس بهتری پیدا می‌کند. اما بهتر است قبل از عادت دادن حیوان به خوردن یخ، کمی دقیق‌تر شوید و ببینید آیا این کار واقعاً مفید است یا ممکن است مشکلاتی ایجاد کند.

تأمین آب بدن و خنک‌کردن
یکی از فواید احتمالی دادن تکه‌های یخ به حیوانات خانگی، کمک به آبرسانی بدن آن‌هاست. بعضی از حیوانات، مخصوصاً در روزهای گرم یا بعد از فعالیت شدید، تمایل چندانی به نوشیدن آب ندارند. در چنین مواردی، دادن یخ ممکن است تشویقی برای دریافت بیشتر مایعات باشد. همان‌طور که در مقاله «آیا سگ‌ها می‌توانند یخ بخورند؟» از پورینا اشاره شده، خوردن یخ می‌تواند احساس تشنگی را تحریک کند و به‌طور غیرمستقیم، باعث افزایش مصرف آب شود. این موضوع به‌ویژه برای حفظ سطح مطلوب آب بدن در آب‌وهوای گرم یا پس از ورزش سنگین، اهمیت زیادی دارد. 

تأثیر خنک‌کنندگی و خطرات احتمالی
علاوه بر این، اثر خنک‌کنندگی تکه‌های یخ می‌تواند تسکین موقتی در برابر گرمازدگی ایجاد کند، به ویژه برای نژادهای مستعد گرمازدگی مانند سگ‌های براکیسفالیک (سگ‌های با بینی کوتاه) مفید است. مقاله PetMD با عنوان «آیا یخ برای سگ‌ها مضر است؟» به مزایای بالقوه یخ به عنوان یک عامل خنک‌کننده اشاره می‌کند، اما در عین حال بر اهمیت استفاده مسئولانه از آن تأکید می‌ورزد. 

آسیب‌های دندانی
جویدن یخ‌های سفت می‌تواند باعث ترک خوردن، شکستگی یا حتی کنده شدن دندان‌های حیوان شود. هر دو منبع پورینا و PetMD در مقالات خود به این خطر اشاره کرده‌اند. فشار ناشی از خرد کردن یخ به راحتی می‌تواند به مینای دندان آسیب بزند و منجر به درد دندانی یا حتی عفونت شود. این خطر به‌ویژه برای حیواناتی که از قبل مشکلات دندانی دارند یا عادت به جویدن محکم و شدید دارند، بیشتر است. 

خطر خفگی
تکه‌های یخ، به‌ویژه قطعات بزرگ‌تر، می‌توانند خطر جدی خفگی ایجاد کنند، مخصوصاً برای حیوانات کوچک یا آن‌هایی که عادت دارند غذا و آب را با عجله ببلعند. سطح لغزنده یخ و احتمال مسدود شدن راه هوایی، خطری است که نباید دست‌کم گرفته شود. نظارت دقیق هنگام خوردن یخ توسط حیوان خانگی، برای کاهش این خطر ضروری است. 

ناراحتی گوارشی
خوردن مقدار زیاد یخ یا آب بسیار سرد می‌تواند باعث ناراحتی معده و مشکلات گوارشی شود. در سگ‌ها، این مسئله حتی ممکن است منجر به پیچخوردگی معده (بیماری خطرناک و تهدیدکننده حیات که با اتساع و چرخش معده همراه است) شود.

یخ زدن مغز (Brain Freeze)
درست مثل انسان‌ها، حیوانات خانگی هم می‌توانند در اثر مصرف سریع مواد بسیار سرد دچار حالتی شبیه به "یخ زدن مغز" شوند. اگرچه این حالت معمولاً خطرناک نیست، اما این احساس ناگهانی سرما می‌تواند برای حیوان ناراحت‌کننده و آزاردهنده باشد و باعث ناراحتی موقتی شود.

راهکارهای ایمن برای کاهش خطرات
با رعایت این اصول، می‌توانید خطرات یخ را به حداقل برسانید

1 - اندازه و بافت یخ     
o    از یخ‌های ریز و خرد شده استفاده کنید
o    یخ‌های مکعبی بزرگ را در آب ولرم قرار دهید تا کمی نرم شوند
o    برای سگ‌های کوچک از یخ‌های پودری شکل استفاده نمایید 

2.    شرایط مصرف:
o    فقط در روزهای بسیار گرم یا بعد از ورزش سنگین یخ بدهید
o    هرگز به حیوانی که نفس‌نفس شدید دارد، یخ ندهید
o    بین دادن هر تکه یخ 2-3 دقیقه فاصله بگذارید 

3.    نظارت فعال:
o    همیشه هنگام خوردن یخ کنار حیوان باشید
o    اگر حیوان سرفه کرد یا علائم خفگی نشان داد، فورا اقدام کنید
o    بعد از مصرف، رفتار حیوان را به مدت 10-15 دقیقه زیر نظر بگیرید 

4.    جایگزین‌های خلاقانه:
o    میوه‌های منجمد شده مانند تکه‌های کوچک هندوانه
o    اسباب‌بازی‌های مخصوص پر از آب منجمد
o    حوله مرطوب و خنک برای دراز کشیدن

مصرف متعادل (کلید ایمنی):
•    حداکثر 2-3 بار در هفته
•    هر بار کمتر از 5 دقیقه زمان مصرف
•    به ازای هر 5 کیلوگرم وزن حیوان، حداکثر 2 تکه یخ ریز
نکته حیاتی:
اگر حیوان شما سابقه مشکلات گوارشی، تنفسی یا دندانی دارد، کاملاً از دادن یخ خودداری کنید. همیشه اولویت با آب تازه و خنک (نه یخ‌زده) است.

مترجم : ندا ترابی‌نیا